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第21章 结伴

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    一转眼三日过去,叶婉悠的伤口恢复很好,再过半月,应该就能痊愈了。

    叶婉悠这几日采到不少稀有的药草,也没有再遇到肖郁宸一行人,心情极为舒畅。

    可惜的是,没能再找到灼心草,始终是她的遗憾。

    肖郁宸几人与叶婉悠正相反,他们没在玄阴山过多停留,直奔山外。

    一路上,肖郁宸都有些心绪不宁,瑾钰时不时的见他左顾右盼,就知道他心里在惦记什么。

    直到走出玄阴山,肖郁宸都没能如愿。

    感受着肖郁宸身上散发的寒气,瑾钰连呼吸都不敢太大声,恐怕被肖郁宸迁怒。

    此时他恨不得生出一对翅膀,让他能直接飞回去,就算被责罚,也好过在肖郁宸身边,过这种担惊受怕的生活。

    叶婉悠又停留了一日,才离开玄阴山。

    久违的阳光洒在身上,叶婉悠感受着这一刻的温暖。

    锦城位于玄阴山东北方向,叶婉悠手中有常长老给的地图,根本不担心自己会迷路。

    离玄阴山最近城池,名为石城,是座面积较小的城,以盛产各种矿石而得名。

    因其靠近玄阴山和无尽山,来石城的人,多为旅行者。

    叶婉悠出门之前,火长老特意给她备了一些散银,作为零用。

    而玉真人就更直接了,直接送了一块玉牌给她。

    玉牌是东浔国最大的商行聚宝行发行的,持有玉牌的人,可在东浔国任意一家聚宝行存取款,使用非常方便。

    因着玉牌只有本人可以使用,因此玉真人给的玉牌,是用叶婉悠的户籍贴办理的。

    叶婉悠没来得及询问里面有多少钱银,玉真人就急匆匆的离开了。

    这会儿到了城门口,叶婉悠想着抽空去问问看。

    其实就算玉真人不给她玉牌,叶婉悠自己小私库的钱银,也足够她用了。

    在城门口递上了自己的户籍贴,守城兵看了看叶婉悠,再看看她身后的小花,琢磨了一下,还是让叶婉悠进城了。

    第一次进城算是顺利,叶婉悠在心里默默松了口气。

    最近各国都不安稳,街道上不时会有巡逻的官兵。叶婉悠早有心理准备,见到官兵,倒也没有太过震惊。

    叶婉悠今日改变了装束,换了一身破旧的衣衫,身旁跟着一头牛,任谁一看,都会将她看做一个放牛郎。

    来往的百姓,无一不被小花的强壮所吸引,感兴趣的人,还上前打探价格。

    得知叶婉悠不是来卖牛之后,只得悻悻离开。

    初进城池,叶婉悠看什么都觉得很新鲜。

    她记得,六岁那年偷跑出去,刚走到无尽山边,就被事情耽搁了。

    事情解决后,她就被玉真人抓住了,被带回怜苍派后,叶婉悠被狠狠训斥一顿,关禁闭关了半年之久。

    出来之后,叶婉悠开始修习武功,而随着她学习的东西变多,连睡觉的时间都少了许多,渐渐地,就忘记了想要去外面看看的想法。

    叶婉悠像只活泼的小鸟一般,在街道上穿梭着。碰到自己感兴趣的小物件,会毫不犹豫的买下来收好,似是在弥补童年的遗憾。

    而她欢快的身影,早已映入肖郁宸眼中。

    灼心草已经派人先送回去,他们几人则留在石城,处理一些紧急的事情。谁知这一留,竟然将叶婉悠等来了。

    叶婉悠进城的那会儿,肖郁宸正百无聊赖的坐在茶楼饮茶。此时再清香的茶水,都无法引起他的兴趣,直到看到叶婉悠的那一刻。

    为了方便逛街,叶婉悠提前把小花安置在客栈里。

    可就算叶婉悠改变装束,身边也没有小花跟随,肖郁宸还是一眼就认出了她。

    肖郁宸的视线一直追随着她,看到她笑了,肖郁宸不自觉的也跟着笑起来。

    奈何肖郁宸的视线太过灼热,叶婉悠很快便感觉出不对劲之处。

    在她转头的同时,肖郁宸立刻垂下头,逃离窗边,避免同叶婉悠对视上。

    躲好后,肖郁宸突然反应过来,自己好像没有躲藏的必要。

    被肖郁宸这样一闹,叶婉悠没了闲逛的心情。随便买了些糕点,就回了客栈休息。

    于是,当肖郁宸想通,再次回到窗边时,怎么都找不到叶婉悠的身影了。

    叶婉悠拿着东西回到客栈,吩咐店小二给她饭菜和热水。

    店小二收到赏钱后,一步三鞠躬的退下了,脸上谄媚的笑容,看的叶婉悠冷汗直流。

    叶婉悠不由得感叹着钱财的好处,听常长老的话果然没错,叶婉悠逐渐摸索出在外生活的精髓。

    在赏银的催动下,叶婉悠刚放好东西,店小二就抬着热水回来了。

    速度之快,令叶婉悠啧啧称赞。

    饭菜需要多等一会儿,叶婉悠趁着等待的功夫,洗了个舒服的热水澡。

    用过晚饭后,叶婉悠有些不放心,跑去马厩转了一圈。

    客栈没有牛棚,只能让小花待在马厩凑合一下,店小二已经给小花备好了粮食,叶婉悠走到马厩的时候,小花吃的正香。

    叶婉悠陪着小花待了一会儿,便回屋休息了,好几日没有躺在柔软的床铺上,叶婉悠很快就睡着了。

    叶婉悠睡的香,可肖郁宸却没有半点睡意。

    从茶楼回来后,肖郁宸左思右想,还是派属下去打探一下叶婉悠的事情。

    因着叶婉悠带着小花,再加上她女性化的名字,守城兵对她印象极深,几乎没费力气,就查到了叶婉悠的身份。

    嘴里念叨着叶婉悠的名字,肖郁宸脸上不由得牵起一抹笑意。心里琢磨着,不知何时才能再遇到她。若是能再见面,他一定要好好表达自己的歉意。

    可惜人算不如天算,瑾钰带来的书信,打乱了肖郁宸的步调。

    肖郁宸反复确认书信的内容后,烦躁的将它仍在桌子上,疲惫的靠在椅背上沉思。

    瑾钰守在一旁,静静的等着肖郁宸的吩咐。

    约莫一刻钟后,肖郁宸开口道:“传令下去,即刻启程。”

    瑾钰不解的问道:“启程去哪儿?”

    “容城!“

    听到“容城“这两个字,瑾钰气的原地打转。

    “他们太欺负人了,上面那位惹出来的祸事,凭什么又是公子出面,您不能去啊!”

    肖郁宸能够理解瑾钰气愤的原因,毕竟他也对此颇有怨言。

    肖郁宸无力的挥了挥手,劝道:“瑾钰,咱们现在还在外面,谨记隔墙有耳。去吧,一刻钟后出发。”

    “可是……”

    瑾钰还想劝说什么,可看肖郁宸疲倦的样子,只得将未出口的话咽回肚子里。

    瑾钰出去后,肖郁宸起身收拾东西,其实没有什么好收拾的,可若是不做些什么,肖郁宸怕压抑不住心头的怒火。

    一刻钟后,几人策马出城。

    第二日清晨,叶婉悠难得多睡了一会儿,简单的便装之后,叶婉悠带着小花继续赶路。

    出了石城后,要走很远的路,才能到达下一个城镇。

    城外道路宽敞,叶婉悠坐在小花的背上,享受着清晨温暖的阳光。

    自从在玄阴山待过几日后,叶婉悠便十分贪恋太阳的温度。

    小花虽然体型庞大,但动作并不缓慢,二人走了一天一夜,就完成了大半的路程。依着他们的速度,再走上一天,就能到达容城。

    走着走着,叶婉悠突然觉察到不对劲之处。她让小花原地停下,仔细聆听周围的动静,果然听到一阵阵微弱的呼救声。

    声音从草丛里传来,叶婉悠从小花的背上跳下来,自己朝着草丛摸索而去。

    拨开半人高的野草,叶婉悠往里面走了好一会儿,声音逐渐减弱。

    叶婉悠加快步伐,终于找到一个受伤的中年男子,此时的他,已经昏迷不醒了。

    叶婉悠四下张望一圈,没再发现其他人。可荒郊野岭躺着一个受伤的人,情况着实诡异。

    叶婉悠担心有诈,不愿意多管闲事,但眼前是名伤患,叶婉悠又不好让他自生自灭。

    纠结之下,叶婉悠决定先给男子检查一下伤势。

    男子的衣衫有些破烂,像是被扯坏的。手臂和脸上有几处伤口,而最大的伤口在腹部,明显的一处刀伤,伤口正在往外渗血。

    叶婉悠封住男子的穴位,从身上取出清心露,放在男子的鼻子下端晃了晃。

    男子眉头轻皱,缓缓睁开了双眼。

    叶婉悠对上男子漆黑明亮的眼眸,心中顿生一股想要流泪的冲动。这种激动的心情让她无法理解,更无法忽视。

    男子样貌俊朗,单从样貌上,叶婉悠无法判定此人的年纪。看他成熟稳重的模样,大概在三十岁左右。

    衣着简单,但衣料的触感,绝非凡品。

    虽然叶婉悠没有买过衣料,可她的衣服,无一不是用华贵的衣料制成。穿的多了,她自然能看出衣料的好坏。

    思绪只在转瞬之间,男子的呼吸变得急促,浑身开始颤抖起来,苍白的脸庞迅速呈现青紫色。

    叶婉悠顾不上多想,撩开男子的衣袖,发现他的筋脉凸起,似乎有东西正顺着筋脉在体内游走。

    叶婉悠脸色一变,取出天玉针封住男子几大要穴,同时为他输送内力,帮他调息。

    待男子气息平稳后,叶婉悠将男子拖到树荫下,又详细检查了一次。

    细探之下,叶婉悠才发现男子不仅有外伤,还中了慢性毒药。

    万幸她刚才没有转身离开,否则此人怕是性命难保。

    此刻没法深究男子的身份了,先保住性命要紧。

    叶婉悠先给男子服下解毒剂试试效果,若解毒剂不起作用,叶婉悠只能施针祛毒了。

    好在男子中的毒不难解,服下解毒剂后没多会儿,男子的脸上的青紫色就缓缓褪去。又等待了一盏茶的时间,男子的脸色彻底恢复正常。

    叶婉悠深深的送了一口气,开始为男子处理外伤。

    男子腹部的伤口残留着一些药粉,叶婉悠取了一些仔细查看,发现是疗伤用药。

    看来他受伤后,为自己治疗过。

    叶婉悠将小花喊来,从竹篓中取出水囊和干净的棉布,清理好伤口后,才再次敷上伤药。

    男子的伤口看似恐怖,实际伤的并不深,以男子的身体状况来看,几日就能养好。

    处理好伤口,叶婉悠才发现,男子不知何时已经清醒过来,正在盯着她看。

    叶婉悠被看的浑身不自在,忍不住皱了皱眉。

    男子尴尬的笑了笑,解释道:“对不起,我没有恶意。我原以为今日必死无疑了,没想到再睁眼,能见到医术高超的小姑娘,我只是一时间有些难以置信罢了。小姑娘莫非是神仙下凡?”

    听到男子的话,叶婉悠愣了一下,难道她的易容术如此差劲么,怎么谁都能看出她是女子。

    “过誉了,我只是略懂皮毛而已。您受伤如此严重,需不需要我去报官?”

    人已经救了,叶婉悠还是决定询问一下他受伤的过程。

    男子叹了口气,面露不屑的说道:“袭击我的匪徒,怕是连官府都惩戒不了。”

    叶婉悠心中大惊,问道:“那您的家人?”

    男子露出释然的笑容,说道:“我这次是独自出门收账的,并没有家人跟随,万幸他们没事。小姑娘,我叫连涛,你可以喊我连大叔。”

    “连大叔内力深厚,如此荒郊山岭,竟也能遇到厉害的匪徒么?”

    连涛笑笑,说道:“小姑娘甚少出门吧,现在世道纷乱,到处有暴民作乱。

    最近有一伙暴民流窜到容城郊外,以打劫过往商旅为生,官府围剿多次,不仅没能一网打尽,还让他们的队伍日益壮大。

    前日我正要出城,就撞见流窜进城的匪徒。

    他们见我拿着包裹,便心生歹意,我自诩武功高,又是在城里,就同他们打了起来。

    奈何他们人多势众,直到我的钱银被抢走,人被砍伤,都没见到官兵的身影。

    百姓早就躲回家中避难,我拼着最后一股力气抢了一匹马逃出城。虽然用了疗伤药,还是觉得逐渐脱力,就晕倒在这里。”

    连涛的话,让叶婉悠颇为震惊。

    暴民如此猖狂,官府竟然毫无作为,这就是几位师父所说的乱世么!

    “世道艰辛,若是都能吃饱穿暖,又有谁想做暴民呢!哎,小姑娘,你一人出门,家里人不担心么?”

    叶婉悠愣了一下,解释道:“我正要去和家人汇合呢,不过我必须要经过容城,连大叔,你和我一起去吧。你的伤势需要调养,去城里比较方便。”

    他们现在的位置,距离容城更近,不过叶婉悠也不强求,若连涛不想回容城,她会留下些药和干粮给他,至于之后的事情,只能靠连涛自己了。

    连涛想劝几句,可看着叶婉悠坚定的模样,便不再多言。

    “好吧,既然小姑娘不怕我拖累你,那我就厚着脸皮跟着了。不过,咱们可是说好了,若是匪徒没有离城,你是万万不能进城的。”

    叶婉悠笑着应下,她自然不会自己送上门,让人抢。

    趁着连涛休息的功夫,叶婉悠拿出一些干粮分给他。

    一天一夜未进食,连涛的确有些饿了,没和叶婉悠客气,大口吃起来。

    待连涛身体恢复一些,叶婉悠就扶着他坐到了小花的背上。

    原以为小花会有些不情愿,但小花闻了闻连涛身上的味道,就乖乖趴下身,让他坐上去了。同之前应对顾嵘时,态度截然相反。

    看到小花乖顺的样子,叶婉悠满肚子劝说的话,都憋了回去。

    一想到连涛的样貌,叶婉悠便释然了。

    连涛一开始有些不情愿,他已经麻烦叶婉悠救治他,还要霸占人家的坐骑。更何况,骑在牛上,着实有些难看。

    但是以他现在的身体状况,让他自己走的话,他们或许十天半个月,都到不了容城了。

    为了不耽误叶婉悠的事情,连涛只得坐在小花背上。

    连涛身体虚弱,不能走的太快。二人走走停停,用了两日,才到达容城附近。

    连涛远远的看到城门,执拗的从从小花背上下来,他整理好衣衫,挺直脊背,往城门口走。

    即便速度很慢,却坚决不肯重回小花背上。

    叶婉悠不太理解连涛内心的坚持,眼瞧着天色已晚,心里有些焦急。

    好在连涛后面加快了速度,二人赶在城门关闭前顺利到达城门口。

    守城士兵检查了二人的户籍贴,在得知连涛的伤口,是被暴民所伤后,还主动登记了连涛丢失的东西,承诺会尽力帮助连涛找寻。

    态度说不出的亲切友好,不禁让叶婉悠多看了他几眼。

    城里残留着打斗过的痕迹,暴民已经不见踪影。街上冷冷清清的,仅有几家商铺还在营业。

    连涛带着叶婉悠来到了之前住过的客栈,客栈的位置偏僻,没有受到太大的波及,扔在正常营业。

    客栈掌柜还记得连涛,好奇的问他为何去而复返。

    连涛简单讲述了一下自己遇到暴民,在城外巧遇自己远方侄子,随他先回容城修养再回家。

    掌柜看了叶婉悠一眼,并未质疑她“侄子”的身份。

    大堂内食客两三人,掌柜招呼二人坐下,吩咐店小二准备饭菜。

    连涛借机询问容城的事情,掌柜才解释道:“那些暴民是城外山坳里的村民,因着赋税增加,粮食都被充当税银收走了,村民才铤而走险,开始打劫的日子。

    你走后的第二日,安王亲自带兵打过来,啧啧,安王手下的兵将真是厉害啊,暴民在他们手下抗不过两招,就被抓起来了。”

    叶婉悠眉头狠狠跳了一下,似乎听到了让她头疼的人。

    “那些守城士兵的态度是怎么回事?”

    连涛还记得无人救他的事情,对守城士兵没有半点好感。

    掌柜笑了笑,小声问道:“怎么样?他们态度不错吧。”

    连涛别扭的点点头。

    掌柜一拍桌子,说道:“态度好就对了!安王一过来,直接绑了驻军校尉,当着所有人的面,罚了二百军棍,只剩一口气,没给治疗,就直接关到牢里去了。如此一来,下面的人哪还敢混日子。更何况,据说安王还没离开呢,他们得拿出十二分的精神做事。”

    看掌柜激动的样子,可以想象的到,平日他们对守城军有多厌恶。

    安王的到来,算是为他们出了一口恶气。

    饭菜端上桌后,掌柜就去忙活自己的事情了。

    用过晚饭后,叶婉悠先送连涛回房,顺便给他换药。

    回到房间里,连涛才感慨道:“没想到皇上派了安王来镇压暴民,这下安王的名声更差了,哎。”

    叶婉悠眼神微动,笑着问道:“听连大叔的意思,是在为安王鸣不平?”

    连涛没有否认,说道:“算是吧,比起其他人,安王算是不错了。”

    叶婉悠想了想,算一算安王出现在容城的时间,或许她在玄阴山遇到的肖郁宸,真的是安王本人。

    下山之前,常长老特意提到过肖郁宸,叶婉悠记得尤为深刻,否则,当初在听到肖郁宸自报名号时,也不会一下子那般震惊。

    叶婉悠正想着,连涛自顾自的说道:“安王可谓一代传奇人物,都说他做事果断狠辣,骁勇善战,却没有半点人情味。

    自十三岁披挂上阵,此后多年,但凡有他在,就绝无战败的可能。他甚少在人前露脸,但是近些年来,安王不再上战场,而是忙着镇压暴民。他曾经守护的百姓,成了他的敌人,真是讽刺。”

    叶婉悠手一顿,问道:“连大叔对安王评价甚高,看来十分赞赏他。”

    连涛点点头,应道:“对于安王的人品,我是信得过的。我曾经有幸见到过一次战场上的安王,的确是威武不凡少年郎,哪里像外面传的那般残暴。谣言不可信呀!”

    连涛说完,才突然反应过来,悄悄叮嘱道:“婉悠啊,这些话私下说说就算了,到外面可不要乱说呀,会惹祸上身的。”

    叶婉悠笑着应下,就算她没出过门,也知道祸从口出的道理。

    连涛的许多许多观点,都和常长老不谋而合。再加上叶婉悠的亲眼所见,肖郁宸勉强算是谦和有礼吧!

    叶婉悠想着,突然觉得自己想太多了,二人的身份悬殊,估计这辈子都不会再有见面的机会了。

    “连大叔,今日太晚了,明日我药铺给你抓点药回来,再喝调理一下身体,过几日就能痊愈了。接下来你想去哪儿呢?”

    连涛笑着道谢,并没有回答叶婉悠的问题,而是反问道:“婉悠你还没告诉我,你的家人在哪儿等你呢?让你独自上路,他们真的放心么?”

    “我要去锦城同师父汇合,连大叔别看我年纪小,自保的手段不少。”

    听到叶婉悠的回答,连涛面露惊讶的表情,笑道:“原来婉悠也去锦城,或许我们可以结伴前行。”

    “连大叔的家在锦城么?”

    “是呀!原本这次还要往南边走一趟,谁知遭此一劫,损失惨重,哎,回到家,不知该如何交代呢!”

    叶婉悠想想也对,要是她在外面受了重伤,肯定也想赶紧回家。

    “连大叔只要能平安回家,家里人开心还来不及呢,不会责怪你的。”

    “是啊,只要家人平安,就是最大的喜事了。婉悠,刚听到你提起师父,那你的家人呢?”

    一提到家人,叶婉悠难免有些伤感,无奈的说道:“我的父母有苦衷,把我扔下自生自灭,我是被师父捡回去养大的。师父待我极好,至于亲生父母,估计这辈子很难见到了,我只盼着他们平安无事就好。连大叔,天色已晚,早点休息吧!”

    叶婉悠硬生生的转移了话题,急急地同连涛道别,回了自己的客房。

    简单梳洗了一下后,叶婉悠就睡下了。

    今夜,叶婉悠难得梦到了自己的亲生父母,虽然看不清面容,但叶婉悠知道,他们在对她微笑。

    叶婉悠扑进娘亲的怀抱里,享受着来自母亲的温暖。